在建筑給水深度處理中常用的活性炭品種有果殼炭和煤質炭，果殼炭的生產原料有杏核、椰子殼、核桃殼等；煤質炭的生產原料有無煙煤、煙煤、褐煤等。近年來，椰殼炭由于具有較小的孔隙半徑，比表面積大，碘值高，被認為是“較好的炭”，在飲用凈水行業使用廣泛。但我們通過分析椰殼炭孔隙的孔徑分布可以知道：椰殼炭的孔隙中微孔所占的比例較高，而作為擴散通道的大孔和吸附大分子有機物的過渡孔所占比例較低，所以它的碘值可能很高而實際應用中這些吸附容量并未充分利用。而椰殼炭的原料來源有限，其價格幾乎是所有炭種中較昂貴的。從性能價格比來說，椰殼炭不夠經濟。煤質活性炭具有較多的過渡孔和較大的平均孔徑，能較有效地吸附去除水中分了量較大的有機物。在原水水質不夠穩定，水中有機物的組成情況經常變化時，能較好地發揮吸附效能。煤質炭的機械強度較高，價格也較便宜，因此，在建筑給水深度處理中，煤質炭是較為經濟適用的炭種。還應注意的是，同樣是煤質炭，用于建筑給水深度處理中，應選擇以無煙煤為原料的炭。

 檢測活性炭產品有較多技術指標。如碘吸附值、耐磨強度、比表面積、灰分、PH值等，現就其中主要的幾個指標介紹如下。就吸附值（簡稱碘值），它是炭在定量濃度的碘溶液中，及規定的條件下，每克炭吸附碘的毫克數，它可用于鑒定活性炭對直徑小于2nm的吸附質分子的吸附能力，且由此數值的降低值確定活性炭的再利用周期。與之相類似的還有亞甲藍吸附值、苯酚值等，它們用以鑒定活性炭對直徑2～100nm的吸附質分子的吸附能力。耐磨強度（簡稱強度），用百分數表示，強度越高，表示活性炭顆粒越不易破碎，在吸附過程中不易泄漏破碎炭。國標GB／T 7701.4－1997《凈化水用煤質顆粒活性炭》中，詳細列出了煤質顆粒活性炭的技術指標，如：孔容積應大于0.65mL/g，比表面積應大于900～1049mg／g，苯酚吸附值應大于140mg／g等。而碘吸附值、亞甲藍吸附值、灰分和裝須密度等技術指標的不同，可區分優級品、一級品或合格品。例如，碘吸附值大于1050 mg／g的為優級品，900～1049 mg／g的為一級品，800～899 mg／g的為合格品。
　
 由于活性炭產品種類繁多，性能差異較大，而且不同類型的活性炭對不同的有機物吸附作用不盡相同。我們在選擇活性炭品種時不僅應注意上述各項技術指標，還應注意分析原水中的微污染成分并掌握其隨季節的變化規律。可靠的方法是用原水對幾個炭種進行吸附性能試驗比較，選擇吸附容量大，出水水質合格穩定，再利用周期長的炭種，在滿足出水水質的基礎上，兼顧經濟性。