在廢水處理中，活性炭主要是用來去除廢水中的污染物，吸附后的水可以達到國家凈化的標準，吸附的性能穩定，具有良好的經濟效益。

一、活性炭吸附

活性炭吸附是指利用活性炭的固體表面對水中的一種或多種物質的吸附作用，以達到凈化水質的目的。

二、影響活性炭吸附的因素

吸附能力和速度是衡量吸附過程的主要指標，吸附能力大小是用吸附量來衡量的，而吸附速度是指單位重量吸附劑在單位時間內所吸附的物質量。

三、活性炭在廢水處理中的應用

1.活性炭處理含鉻廢水

鉻是電鍍中用量較大的一種金屬原料，在廢水中六價鉻隨pH值的不同分別以不同的形式存在。活性炭能有力的吸附廢水中的Cr(VI)，活性炭的表面存在大量的含氧基團如羧基（-OH）、羧基（-COOH）等，它們都有靜電吸附功能，對Cr（VI）產生化學吸附作用。可以用于處理電鍍廢水中的Cr（VI），吸附后的廢水可以達到國家排放的標準。

實驗表明：溶液中的Cr（VI）質量濃度為50mg/L，pH=3，吸附時間1.5h時，活性炭的吸附性能和Cr（VI）的去除率均達到 佳效果。

2.活性炭處理含油廢水

煉油廠含油廢水經隔油、氣浮和生物處理后，在經砂濾和活性炭過濾深度處理，廢水的含酚量從0.1mg/L（經生物處理后）降至0.0005mg/L，氰從0.19/L降至0.048/L，COD從85mg/L降至18mg/L。

3.活性炭處理含酚廢水

活性炭對苯酚的吸附性能好，在酸性和中性條件下，去除率變化不大，強堿性條件下，苯酚去除率急劇下降，堿性越強，吸附效果越差。

4.活性炭處理含甲醇廢水

活性炭可以吸附甲醇，但吸附能力不強，只適宜處理含甲醇量低的廢水。工程運行結果表明，可將混合液的COD從 40 mg/L,降至 12 mg/L以下，對甲醇的去除率達到 百分之93 ~ 百分之100，其出水水質滿足回用到鍋爐脫鹽水系統進水的水質要求。