活性炭主要成分為碳，并含有少量氧、氫、硫、氮、氯等元素，在結構上是不規則排列，在交叉連接之間有細孔，在活化時會產生碳組織缺陷，堆積密度低，比表面積大具有很強的吸附性能，是用途極廣的一種工業吸附劑。活性炭是一種經過處理的炭，將有機原料（果殼、煤、木材等）在隔絕空氣的條件下加熱，以減少非碳成分（此過程稱為炭化），然后與氣體反應，表面被侵蝕，產生微孔發達的結構 （此過程稱為活化）。由于活化的過程是一個微觀過程，即大量的分子碳化物表面侵蝕是點狀侵蝕 ，所以造成了活性炭表面具有無數細小孔隙。那么活性炭如何進行再發生方法？如何做到？
      1、熱再發生法

       熱再發生法是應用成熟的活性炭再發生方法。處理有機廢水后的活性炭在再發生過程中，根據加熱到不同溫度時有機物的變化，一般分為干燥、高溫炭化及活化3個階段。在干燥階段，除去活性炭上的水分等可揮發性成分。高溫炭化階段是使吸附在活性炭上的部分有機物汽化脫附，部分有機物發生分解，以小分子物質脫附出來，殘余的成分留在活性炭孔隙內成為固定炭。

       活化階段是通入CO2、CO或水蒸氣等氣體，清理活性炭內部結構的微孔，使其恢復吸附活性。再發生工藝的核心是活化階段。熱再發生法的再發生效率比較高，時間短，應用比較范圍廣泛，但再發生過程中炭損失較大，可達5%～10%。同時再發生后的炭機械強度有所下降，吸附效率也會有所降低，多次重復再發生后喪失吸附性能。

       2、生物再發生法

       利用微生物的代謝，將吸附在活性炭上的污染物質氧化降解的方法稱作生物再發生法。活性炭的孔徑一般只有幾納米，微生物很難進入其孔隙內部，通常微生物細胞酶可以流至細胞胞外，通過活性炭對酶的吸附，在炭表面形成酶促中心，分解污染物，達到再發生的目的。 生物法的投資和運行費用相對較低，但再發生時間較長，水質和溫度對再發生效果的影響很大。同時，微生物處理污染物的選擇性很強，且一般不能將所有的有機物分解成CO2和H2O，其中間產物仍殘留在微孔中，多次循環后再發生效率會明顯降低。

       3、濕式氧化再發生法

       濕式氧化再發生法是指在高溫高壓的條件下，用氧氣或空氣作為氧化劑，將處于液相狀態下吸附的有機物氧化分解成小分子物質的一種處理方法濕式氧化再發生法操作比較簡單、對吸附能力的影響小，炭損失率較低，通常適合處理毒性高，生物難降解的有機物。以上均為傳統再發生方法，通常，傳統的活性炭再發生方法還有以下共同的不足：

      1、活性炭損失較大；

      2、再發生后吸附能力會有明顯下降；

      3、再發生時產生的尾氣會造成二次污染。

       4、微波輻射再發生法

       微波輻射再發生法是采用熱再發生法的原理而逐漸發展起來的活性炭再發生方法。活性炭所吸附的吸附質中大多數是強極性物質，它們比活性炭吸收微波的能力強，因此可以用熱解吸的方法來再發生。吸附的極性分子，由于微波輻射誘導而極化，相互碰撞、摩擦產生高熱量，從而將微波能量轉化為熱能。被吸附的水和有機分子受熱揮發和炭化，孔道重新打開，恢復吸附活性。同時，活性炭本身吸收微波而升溫，因溫度過高而燃燒，導致燃燒失去一部分炭，炭孔徑擴大。

       微波再發生方法的特點是加熱時間短、再發生效率高，同時因為加熱過程中是進行選擇性加熱，能耗很低。然而，微波再發生方法還不夠成熟，很多重要問題需要亟待解決：1、微波加熱的機理研究不夠深入，需要建立模型，獲得更均勻的微波場；2、微波發生器大多由家用微波爐改裝，專業的微波再發生加熱裝置亟待設計和開發。 

       5、超臨界流體再發生法

       超臨界流體（SCF）的優點是密度大，溶解度大，傳質速率高，擴散性能好，表面張力小。吸附的有機物非常容易溶于SCF溶劑。通過改變溫度和壓力，可以將有機物與SCF分離，達到活性炭再發生的目的。

       超臨界流體（SFE）法再發生活性炭中，常用的超臨界流體為超臨界CO2。該法對吸附類型是化學吸附的有機物再發生效率不高，同時對工藝的技術及設備材料的要求比較高，投資費用大。該方法的研究還大都處于實驗室規模，離實現工業化還有一些差距。

      6、電化學再發生法

       電化學再發生法是一種的新型活性炭再發生方法，近幾年研究非常活躍。在兩電極之間，填充吸附飽和后的活性炭，同時加入電解液，通入直流電場，活性炭在電場作用下極化，一端呈陽極，另一端呈陰極，形成微電解槽，分別發生還原反應和氧化反應，吸附在活性炭上的大部分污染物發生分解，小部分發生脫附。該方法操作簡單、效率高、能耗低，處理對象相對廣泛。